Initiative NS-Zwangsarbeit

Rund 26 Millionen Menschen mussten während des Nationalsozialismus Zwangsarbeit leisten. Ihre rücksichtslose Ausbeutung garantierte den Fortbestand der Rüstungsindustrie und die Versorgung der deutschen Bevölkerung während des Zweiten Weltkriegs. Alle Bereiche der deutschen Wirtschaft waren von Zwangsarbeit geprägt: Bergbau und Rüstungsindustrie genauso wie kommunale Betriebe, Land- und Forstwirtschaft oder kleine Bäckereien und Privathaushalte. Die Zwangsarbeiter:innen waren einem radikal rassistischen System unterworfen, das ihren Alltag und ihre Lebensbedingungen prägte. Die von der Weltwirtschaftskrise stark betroffene und hochverschuldete Stadt Schwenningen profitierte von der Umstellung der deutschen Wirtschaft auf die Kriegsproduktion: Die Schwenninger Uhrenindustrie produzierte unter anderem Zünder für Bomben. In deren Herstellung spielten Zwangsarbeiter:innen eine tragende Rolle. Ihre Ausbeutung führte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung in Schwenningen, von dem die örtliche Industrie auch noch nach dem Krieg profitieren konnte.

Seit 2023 besteht in Schwenningen eine Initiative zur Auseinandersetzung mit der NS-Zwangsarbeit. Sie gründete sich als Spendenaufruf für den ehemaligen Zwangsarbeiter Wolodomyr Shcherbina (verst. 2023), der als 17-jähriger Ukrainer in Schwenningen Zwangsarbeit leistete und im umkämpften Mikolajiw in der Ukraine lebte. Für das Jahr 2024 plant die Initiative verschiedene öffentliche Veranstaltungen und Exkursionen zum Thema. Für das Jahr 2026 wird eine historische Ausstellung im Uhrenindustriemuseum und eine aufwendige Publikation zur Zwangsarbeit in Schwenningen vorbereitet.